在仆人的引领下，加拉巴克帝国公主希斯缇娅*埃维特如愿见到了此趟行程的真正目的——威尔城城主古伦*海威尔。
“失礼了殿下，室内陈置简陋，还望见谅。”
领主与公主，地位之差显而易见，此刻古伦却把脸朝向窗外，全然不回头去看看身后的大人物一眼。
此时的希斯缇娅早已恢复了高贵金色长发的冷峻人格，对于古伦的傲慢态度根本不为所动，她的檀口轻启，比起常人还要微弱一些的声线里包含了不可动摇的绝决。
“素闻阁下清廉，今日一见确实所言不虚，但我贵为一国之主，并不希望遭遇怠慢。”
古伦赞许性的“喔”了一声，这才转过身子，冲希斯缇娅作了一个绅士性质的鞠躬。
“赐座。”
一个身影悄然出现，把手里提着的凳子轻轻摆放到宾客身后。
当希斯缇娅听见动静扭首回顾时，身后凭空多出来了一把平民风的靠凳，别的什么也没有了。
“罢了，既然阁下一番好意，我也不再过多计较。”
提裙，踮脚，维持在不失高雅的坐姿，希斯缇娅再度捋了捋她那头高贵的金发，道。
“差不多就进入本次密谈的正题吧，首先我以帝国王女的身份再度向阁下确认一点，您是否甘愿达成之前协议上的条款，助我加拉巴克帝国拿下敌方国度的一块疆土？”
“千真万确。”为表诚意，古伦郑重的再施一礼。
似乎得到了满意回答，希斯缇娅嘴角勾起一丝若有若无的笑意，让人很难分辨出是发自真心又或是虚伪做作。
“很好，那么我方也将毫不保留的把先前搜集到的情报在此转述一遍。”
“洗耳恭听。”
“首先是既定事项，侵入贵方领土的主要敌人为摩菲里奥斯的十二骑士，罗*扎克，以及加鲁特的十二骑士，贝莎*伊嘉，并且初步可以认为是中了阁下的圈套，以夺取黑翼天使那枚“贵重诱饵”为目的而展开活动的。至于接下来，我想暂且听听贵方的施行进度如何？”
古伦脸上稍稍有了吃惊表情，但他很快恢复了平静。
“您会这么问想必是在入城的时候看到了那个现场吧，实际上这也是我正要告知于殿下的事情。我的部下昨夜在追捕黑天使的时候遭到了罗*扎克的袭击，很不幸的，最后仅有一人活着回来，据他所述。。。。。。”
古伦只以只言片语进行叙述，希斯缇娅听得十分认真，将涉及到的重点的部分完全记入脑中并稍作处理，随后便提出了自己的一番见解。
“我有听亚修提及过那方面的情报，那是罗*扎克的领域武装能力，行凶当时他本人必定躲藏在现场附近窥测战局，若是一昧的把注意力全都投放到那具金属体身上，只能说是正中了他的下怀。”
“原来如此，关键是如何找出他的本体位置吗。”
古伦开始在脑海里摸索着各种各样的应对方法，趁着这个机会，希斯缇娅也同样抛出了自己心中的疑惑。
“提一点，按照阁下刚才的说法，黑天使诱饵最后似乎落入了贝莎*伊嘉的手里，尽管事前也制定过那方面的应对手段，然而是她的话，风险还是相对巨大。这些年来加鲁特安分的实在可怕，把国家规划的如同一座铁壁要塞，即使派遣最优秀的探子前往也都毫无意外的没了任何音讯，这样的她，到底盘算着什么，光是想想就能叫人后怕不已。”
古伦知道，对方是在有意指责这次的失误，索性主动开口道。
“关于这次的失误我方确实难辞其咎，只好希望殿下多多担待着点了。”
担待吗，久经沙场的政治家实在可怕。希斯缇娅如此掂量一番后，像是放弃追责的模样叹了口气。
“已经发生的事情再去过多的问责也显得我方有点小家子气了，不过我还是希望了解，在阁下最初放出诱饵的阶段里，按照计划应该是吸引来预定中的目标后立即进行回收才是，中间究竟发生了什么样的情况，致使进度一拖再拖。只有这一点，还要劳烦阁下能够坦诚相告。”
古伦吞吐了一番，还是交代了实情。
“关于那个。。。。。。非常不巧，在最初进行回收作业的时候，执行任务的小队偏偏遇见了我家的那个小鬼。”
古伦没有再做说明，他想进行一次试探，看看这位可怕的小丫头的能耐。他没有猜错，关于接下来的一系列发展，西斯缇娅已经联想到了大概。
也不知是不是想象到了非常有趣的东西，希斯缇娅略有失态的窃笑出声，后又自持般的立刻以掌掩住了开合的小口。
“能把怪物成功圈养起来这点，艾伦卿当真又叫孤长了长见识。”
古伦心里也是一沉，他不得不承认面前这名小丫头的可怕，仅仅通过不到一整天的相处，她就把艾伦的性格为人方面摸索出了七八分之多。古伦感到了担忧，在未来希斯缇娅倘若是有心设计，艾伦肯定会在不知不觉中成为她的一枚棋子。那种事，无论如何也不能使之发生。
忽然！希斯缇娅刚刚窃笑时候的一抹笑意被古伦看在了眼里，让他这位资深的政治家几乎打消了方才的全部顾虑。
古伦故作不知的寒暄了一句。
“殿下似乎挺看好我家的小鬼吗？”
“什！”
古伦对于希斯缇娅的骇然反应相当满意，他毫不掩饰地咧开了嘴。也是这一笑，让这位气势逼人的王女大人首度暴露出了一丝破绽。
希斯缇娅赶忙收敛了感情，道。
“让阁下见笑了，我的确十分欣赏他的才能。不过论及为人处世方面，他还有太多不成熟的地方，这可不是什么好事呢。”
“是啊，那样的小鬼无法成为王者。”
“所以您打算，让他做一匹能够自由驰骋的良驹，在名为威尔城的牢笼里？”
对话已经偏离了两人最初的意图，并且触及到了古伦作为一名“慈父”的用心良苦。
古伦叹息了一声，道。
“很可笑吧，仅仅为了多年以前的一个承诺。”
“可她似乎对您充满了敌意。”
希斯缇娅狡黠的笑着，古伦则表现得无足轻重一般。
“殿下真是会开玩笑。”
“是啊，一个无聊至极的玩笑。”
通过此番对话两个人都不约而同的发现，或许彼此间唯一暴露出来的那处破绽，居然奇迹般地集中到了同一个人身上，一个天真无邪的懵懂小鬼，一名心地善良的软弱依靠。于是，这样的两人之间得以达成一个心照不宣的共识，不会以“他”作为彼此之间互相要挟的筹码。
“罢了暂且不提那个笨蛋了，摩菲里奥斯军的动向如何？”
希斯缇娅收敛起笑容，把话题重新引向了会谈的主题。
“近期仍在边境地区陆续集结兵力，并且动用了当年号称有“最强”的一批步兵，铁甲骑行军，随时都有攻打过来的可能。”
“这就对了，待到他们后方空虚之时，我加拉巴克麾下大军将会长驱直入，一举夺下对方的疆土。那个时候，还要劳烦阁下尽可能多的牵制住敌兵主力了。”
古伦再度深施一礼，道。
“诚然，我威尔城上下一心，已为此做好了万全之策。”
古伦的举动没能让希斯缇娅放下心来，毕竟，还有一个最大的疑惑没有得到解答。
“可以问个问题吗，阁下不惜做到如此地步，用意究竟为何？纵观全局，我实在猜不透阁下最终有何利益可图。”
说着说着，希斯缇娅脸上的严肃表情再度浓厚了几分，这是她目前最关切的问题，毕竟找不到利害一致的地方，双方之间的合作只能建立在一种无法相互信任的层面上。
“这个问题终归还是被您提了出来，我还想着会在什么时候呢。”
叹了一口气，古伦重新把脸转向窗外。
“我的目的吗，终结这个绝望的时代，试着稍微推波助澜一把，幻想着要拉开新时代的序幕。这样说的话，殿下是否愿意相信？”
“那样做真的可以吗？”
王女一本正经地从凳子上跳了下来，她并不认为那是一句玩笑性质的发言。
“新的时代意味着新的秩序，也许会比如今的这个世界还要糟糕，即使那样，您还打算继续下去吗？”
话里再次使用了敬称，可见希斯缇娅对于古伦这名地位卑微的政治家仍然抱有着相当程度的重视。
“在下必当在所不辞，世界，有权知道真相。”
“什么真相？”
希斯缇娅立即追问道，古伦则没有了继续指明下去的意思。
“答案很快都会揭晓的，到时候，也请殿下拭目以待。”
希斯缇娅从记忆里回想起了亚修当年的身影，曾几何时，身为十二骑士的他曾经有意无意的提及过“世界是什么并不重要，即使知道了答案也不会有任何改变，作为吾主，殿下只需与吾共进，得到这片大陆上至高无上的地位，才是踏上那条名为“救赎之路”的唯一途径”。
“倘若阁下当真知道的话，我会心怀期待地等着。”
。。。。。。
密谈大概还要进行到很晚，趁这个机会艾伦决定偷偷地溜回到了警备队总部所在的第三层，他一方面是为了躲避领主管里头那个让人厌烦的公主殿下，更重要的理由则在这里。
“艾莉。”
哪怕只是打个招呼都好，艾伦盼望着能够提前听见对方的一句原谅话语。
艾伦忐忑不安地立在门口，“咚咚咚”地敲响了门。
屋子里什么声音也没有，显得格外安静。莫不是，艾莉去了别的地方吗？
这么想的时候房门毫无征兆的打开了。
“你回来了，艾伦。”
“啊碧娜！这个时间不是还在工作的吗？”
往日里衣装朴素的少女，如今穿了一身雍容华贵的崭新晚礼裙，头发也正好用鲜艳的丝带束成了一捆，伴随碧娜的步子微微晃动着。
这些变化都让艾伦大感惊讶，道。
“碧娜你，这个时间你为什么会在这里？”
艾伦跟随碧走进屋里，后者很干脆的坐在一张简朴的梳妆台前，继续忙碌起来。
“城内警卫方面的配置已经安排妥当，余下来的交给部下自行去处理了。作为海威尔家的养女，我有义务出席今晚举办的那次宴会。当然的，宴会同样邀请了你，看你现在这幅样子，是不是准备要缺席？”
艾伦这才反应过来，低头打量起自己的装束。
之前出于任务需要而改穿了不显眼的便装，直到现在还是没有考虑过将之替换的想法。
“那种事情根本无所谓，等到宴会一开始，我的任务就算结束了，那个时候我会立刻离开的。”
“是因为父亲大人在那里吗？”
“我没有那样的父亲。”
仅仅作出了这句简短评价，艾伦甚至于不打算再多说别的。
“那就算了，这个问题先不提了。”
艾伦隐隐觉得今天的碧娜有些奇怪，目光透过梳妆台上的镜面企图寻觅出缘由。
碧娜刚刚忙碌完头发的问题，准备细看一下自身形象的时候目光正好与镜面里艾伦的视线相**了。
艾伦“啊”了一惊，慌忙甩开了头。
大概是我太累了吧，碧娜的神色有点不大好？
碧娜在试衣镜前轻轻转了两圈，优质布料编织而成的漂亮裙摆在空中微微荡漾，很是婀娜，加上女孩原本拥有着的匀称身体曲线，与衣物完美的贴合在一起，整体形象就如同画中仙子模样，高贵而又典雅。
艾伦看见碧娜笑了，笑的非常腼腆，容颜里流露着朦胧的迷醉之情。
“怎么样？”碧娜兴致勃勃的问了一句。
“很合适。”
“还有呢？”
“什么？”
获取赞许的期待落了空，碧娜也没有继续追问下去，她重新坐回了梳妆台前，对着镜面把新买来的一枚蓝光耳环小心翼翼地佩戴起来，淡淡的宣布着。
“告诉你一件事，今天其实是我的生日。”
艾伦当场愣了一下，赶忙尴尬的说道。
“这，生日快乐！抱歉我没有准备什么礼物。。。。。。可是为什么这么突然？”
后半句话其实是艾伦对自己所说的，透过试衣镜里的倒映，艾伦悄悄留意起碧娜表情上的变化，生怕她会不高兴的责怪自己。
“没关系的，早在很久以前你就不止一次问起过我的生日，不过那时候我硬是没有告诉你而已。”
把脸进一步挨近镜面，碧娜对于佩戴好的耳环作了仔细核实，满意后才用手指轻轻弹了一下吊在圆环上的几枚挂坠，饰品发出来一串轻微悦耳的窸窣。
不但如此，接下来碧娜又从抽屉里取出一堆五颜六色的化妆盒，耐心细致的一番挑选后小心的往面上涂抹起来。
艾伦终于忍不住疑惑了，道。
“那个碧娜，你今天好像有点奇怪？”
相较于艾伦的窘迫，碧娜倒是很开怀的会心一笑。
“看来还是能够注意到的，我还想着你什么时候才会提起来呢。怎么，作为女孩子的话，爱美不是很平常的事吗，还是说，这是你头一回见到？”
一语中的，艾伦的确不曾了解碧娜拥有这方面的喜好，要说在他印象里，碧娜应该是个性格方面截然相反的积进女子，就算为了应付“宴会”那类不得不注重礼节的场合，最多也就是进行一些较低限度的梳理打扮，旨在与人交流的口吻方面多下功夫才是的，像今天这般如此细腻程度的行为之前是从未有过的。
“莫非是因为生日的关系，今天特别用心吗？”
“算是沾到点边吧，可惜那不重要，要不，猜猜看如何？”
“你知道的，这方面我总是比较迟钝的。”
气氛有点尴尬了，今天的碧娜太过反常，在艾伦面前认真做着普通女孩才会有的细微举止，又在交谈的时候感受不到她感情上的些许波澜。艾伦在心底反复衡量起来，目光正巧扫过了挂在墙壁上的时钟。
“都这个时间了，我差不多该回去执行任务了。艾莉是在浴室那边吗，回来的话帮我向她转告一声，就说明天一早我会带着美味的食物登门致歉的。”
起身后驻足，艾伦终于还是说出了此行的目的，出于男孩子特有的羞涩，他把目光转向了门口。正因为这个无心之举，他也一同错过了梳妆台的镜子里，碧娜那张近乎崩溃了的脸孔。
艾伦等不来回答，大概碧娜由于化妆过于投入的缘故而忽略了临别时的招呼，艾伦放低脚步打算自行离开。
“等等。”碧娜喉咙里发出一句歇斯底里的叫喊。
“还有什么事吗？”
艾伦诧异的停下脚步，他慢慢回过头，心里某种不安的感觉越来越强烈了。“有什么不好的事情将要发生”，艾伦如此预感到了，这也是他忙于想要离开的另外一层原因。可笑的是，他自己也说不出个所以然来。
这时候碧娜再度开口了，声音低沉而冰冷。
“你说让我转告艾莉对吧，那个的话不必了，艾莉她，昨晚已经离开了。”
“什么，这是怎么。。。。。。”艾伦大惊。
“就是你想象到的那种最坏情况，对，她走了，走出了这个楼层，离开了这座城镇。”
奇怪，真的很奇怪，碧娜仍然没有停下手边的动作，慢条斯理地整理着妆容，并且她最后的话语里，居然饱含着明显的欣喜之意。
艾伦终于震怒了。
“为什么，为什么你不阻止她？”
多少年来从未听到过的怒斥，那个最爱的他，居然若无其事的冲着自己吼了起来。然而碧娜自己都觉得不可思议的是，镜子里头自己的那张脸，依然可以保持着温婉而笑。感情蔓延到了碧娜这等程度，就连遭到心爱之人的谩骂也会觉得是种幸福。
碧娜干脆把心一横，情绪略有起伏道。
“我当然劝阻过，但当时的艾莉无论如何也听不进任何说话，似乎是遭到了强烈打击一样表现得几近疯狂，在拉扯的时候，她甚至还抓伤了我。”
碧娜一把放松了礼服的领口，一条好看的锁骨附近，一道鲜红的抓痕格外明晰，正是看到这条抓痕，艾伦心头的一股怒火彻底熄灭了。
怒火随之转变成了愧疚。
“抱歉碧娜，我，是我太激动了。”
碧娜内心出现了裂痕，她内疚，内疚于一而再三的欺骗了善良的艾伦。同时她也狂喜，狂喜于艾伦出于愧疚而表现出来的颓糜。
现在的碧娜，已经有点控制不住自己了。
“比起那种事，我实在想不通艾莉离开的理由，明明我早上离开的时候她还说很期待着你的早餐的，到底发生了什么？”
发生了什么？何等违心的发言，在那封早已化为灰烬的信里，碧娜了解了事情的全部。此刻她迅速收拢衣角，掩藏了那抹鲜红的如同新起伤痕般的抓伤。
正如碧娜所预料的那样，艾伦神情愈加低落地自言自语起来。
“我的错，全部都是我的错，如果没有对她说出那番话，就不会变成现在这样了。。。。。。”
碧娜知道一点，机会来了。
女孩柔软的身体亟不可待地扑进了艾伦怀里，似在安慰般倾听着他的诉说。
她笑了，对！这一次，他没有拒绝。
“听好了艾伦，你不必要感到歉疚，因为从小到大，不论如何我都没有要责备你的想法。”
脚步开始轻轻移动，在碧娜细心的引导下，两人移动到了一处非常微妙的地方。
碧娜的甜言蜜语一刻不停的摧残着艾伦怯弱的心灵，使他生不出反抗的念头。
“抱歉，这是你常常对我提起的话语，可是那些根本不是我想要的，我想要的东西，其实是。。。。。。”
碧娜的脚尖用力踮起，带着两人倒向了柔软的床铺。
“碧娜，你。”
艾伦终于反应过来了，事情仿佛演变到了他所不能想象到的地步，因为碧娜正以她的柔软双唇阻断了自己的愕然。
艾伦猛一扭头摆脱了纠缠，道。
“听我说碧娜，这到底是。。。。。。”
艾伦还没来得及问完，嘴唇再度遭遇了和先前同样的对待。
碧娜疯了，为爱而疯狂，她再也无法控制住自己了。
“住手碧娜，我们是。。。。。。”
已经没了最初时候的那份温柔，碧娜的攻势来得何其迅猛，迫使艾伦不得不加强了手臂上的力度，拼命抵挡住碧娜企图挨近过来的柔软身体，这才把女孩的红唇渐渐的推开。
“不，不要这样艾伦，不要离开我。”碧娜饥渴的劝阻着，仿佛一刻也离不开艾伦温暖的怀抱了。
艾伦还要拼死反抗，碧娜索性用金属制的义肢牢牢缠绕到了艾伦背后并死死锁住，任凭他如何抵抗，也丝毫没有松动迹象。
艾伦早已面红耳赤，此时的他，仅凭最后那么一丁点的理智拼命抑制住自己的冲动。
“放手碧娜，这次我真的生气了。”艾伦气急败坏的怒吼了。
“不要，不要，不要，不要，不要。。。。。。”
一滴湿热的液体炸开在艾伦的面颊之上，少年看见了，那是女孩悲伤的眼泪。
“哭了，为什么？”
无形的咒缚，把艾伦体内的气力全部抽干。
碧娜大概也不清楚艾伦忽然停下来的理由，但是这一次，她也没再忙于亲热，而是把脸轻轻地贴到了他的胸口。
又是一段久久的平静，安抚了两人先前那股燥热不安的心境。
艾伦一直盯着墙上的天花一动不动，复苏的理智终于使他鼓足了勇气，徐徐问道。
“说说看吧碧娜，这样做的理由。”
碧娜娇躯一震，在她印象中，艾伦从没有如此温柔的对待过自己，眼眶忍不住的又是一阵泉涌。
“好的，但有条件，不许再逃了好吗，等你听完了事情的全部，希望你能认真的给我一个回答。”
事情演变到了这种地步，艾伦决定无论如何也要弄清楚个所以然来，否则将来面对她的时候，自己又该如何是好呢。
艾伦当机立断，道。
“我答应你。”
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